Language en ABC

Het einde van de conferentie nadert met rasse schreden. Wanneer ik dit schrijf, wacht ik op het begin van de "Open ended informal update of the ministerial consultations", een belangrijke plenaire vergadering waar de balans zal worden gemaakt. Daarnet pikte ik nog even een deel van de informele vergadering mee van de kleinere groep van 30 landen over financiering. In een extreem warme v...Lees meer

Act local, think global

Terwijl ik dit blogje schrijf, woon ik een meeting bij over de rol van parlementen en steden in de strijd tegen de klimaatsverandering. In het panel zitten enkele grote namen zoals UNFCCC-executive Figueres en de voorzitster van de conferentie Espinoza. Ook Brussels minister Evelyne Huytebroeck (Ecolo) is van de partij. Waarom parlementen een meer prominente rol zouden kunnen en moeten opnemen...Lees meer

De ceremonie

 Vandaag stond de opening van de High Level Segment op de agenda. De komende drie dagen zal iedereen in die plenaire vergadering positie innemen. Tijdens de openingsceremonie kregen drie sprekers the floor – zoals dat in COP-taal heet. Die eer was weggelegd voor UNFCCC-nummer 1 Figueres, secretaris-generaal van de VN Ban Ki-moon en de Mexicaanse president Calderon. Ze schopten de onder...Lees meer

De Kamer CO2-neutraal?

 Gisteren nam ik dus deel aan de conferentie van de Interparlementaire Unie (IPU). Op de agenda stond ook de bespreking (goedkeuring) van een voorbereide consensustekst. De tekst handelde over de inzet van de VN-klimaatconferentie en welke rol parlementen moeten opnemen qua klimaatbeleid. Maar er was geen aandacht voor de voorbeeldfunctie van de parlementen zelf. Na wat lobbywerk bij Mexic...Lees meer

Onderonsje van parlementsleden

Vandaag neem ik deel aan de conferentie van de Interparlementaire Unie (IPU) samen met mijn collega’s uit de Kamer Eric Jadot (Ecolo) en David Clarinval (MR). Een hele dag buigen parlementsleden uit alle windrichtingen van Bangladesh over Burundi tot Canada zich over de prioriteiten voor de eigenlijke conferentie. Het was voorzitter en Mexicaans minister van Buitenlandse Zaken Espinosa die ...Lees meer

20 of 30?

Een vlucht richting Amsterdam-Cancun (met een lange tussenstop in Havana) duurt voor iemand als ik wel erg lang. Wie me een beetje kent, weet dat stilzitten een kleine marteling is. Donderdag tijdens de plenaire vergadering heb ik er ook altijd moeite mee. De lange vlucht geeft me wel de kans om nog iets te schrijven over één van mijn stokpaardjes van de afgelopen maanden in het pa...Lees meer

108 Belgen

108 Belgen zouden er aanwezig zijn in Cancun. Waarom moet de Belgische delegatie zo groot zijn? Eerlijk gezegd: ik vraag het me ook nog een klein beetje af. Het is immers de eerste keer dat ik deelneem aan zo’n conferentie. Pas tijdens de conferentie zelf zal voor mij duidelijk worden wie welke rol opneemt. Maar voorlopig ga ik er vanuit dat iedereen zal bijdragen aan een boeiende en produc...Lees meer

Starbucks: straffe koffie op de VRT

Ik heb een tijdje geleden al gesolliciteerd om vriendje te worden van de VRT. De waarnemende CEO meende namelijk te weten dat er in het Vlaams parlement geen supporters meer zijn van de openbare omroep. Hola, dat is dus pertinent niet het geval. Het Vlaams parlement controleert de regering, maar is ook de vertegenwoordiger van de aandeelhouders, de Vlamingen. Een aandeelhouder is supporter, maar ...Lees meer

Dirk Geldof - Stad Antwerpen bespaart op armoedebeleid

Onbegrijpelijk en asociaal, dat is het minste wat je kan zeggen van de begroting van de stad Antwerpen, die volgende week ter discussie ligt op de gemeenteraadscommissies. Het Antwerpse stadsbestuur vermindert voor 2010 haar bijleg aan het OCMW met bijna 3 miljoen euro (2.915.488 euro om precies te zijn, of bijna 120 miljoen oude Belgische franken). Deze bezuiniging is een lineaire besparing van ...Lees meer

Els Keytsman - Gemeentebelasting op windturbines mag niet

Geert Bourgeois, Vlaams minister van Binnenlands Bestuur, verhindert de West-Vlaamse gemeente Alveringem een taks op windturbines in te voeren. Dergelijke taks is volgens de minister juridisch onmogelijk. Alveringem is de eerste Vlaamse gemeente die besliste om een jaarlijkse windturbinebelasting in te voeren. De gemeente dacht aan een taks van 12.500 euro per jaar per windturbine met een vermog...Lees meer

Bart Caron - De Rodenburgs verlossen Kortrijkzanen uit de armoede, of niet?

Zo gaat dat in Kortrijk. Op zaterdag 17 oktober vond in het stadhuis een speciale gemeenteraadszitting en een tentoonstelling plaats naar aanleiding van de Werelddag van Verzet tegen Extreme Armoede. A’kzie, de lokale groep waar armen het woord voeren, had zich hiervoor dubbel en dik ingezet. De raadsleden waren voor de gelegenheid personen die zelf in armoede leven. De tentoonstelling werd...Lees meer

Jan Mertens - Het was maar om te lachen

Dat het maar om te lachen was, dat dacht ik even toen ik het interview las met onze nieuwe Vlaamse minister van milieu. Maar nee, toch niet. Ik heb het wel zeker drie keer opnieuw gelezen, en het stond er wel degelijk. Op de vraag van de journalist hoe Vlaanderen de ambitieuze klimaatdoelstellingen zal halen, gaf ze het volgende antwoord: “Ik vind dat we vanuit Vlaanderen inzake ontwikkelin...Lees meer

Jan Mertens - Ben je het?

De ouderen onder ons vragen vaak wat meer respect voor hun leeftijd, en ze hebben meestal wel gelijk. Op de bus of de tram, om maar iets te zeggen. Het is maar normaal om de zitplaats eerst aan een ander, in dit geval ouder iemand te geven. Maar terwijl ik sta te wachten tussen een tros oudere medemensen op de bus die zal komen, begin ik te twijfelen. Ze hebben in dichte drommen de autoloze dag b...Lees meer

Bart Staes - Een hete herfst voor de man uit Lissabon?

De vakantie was voorbij voor we met onze ogen konden knipperen. We zijn intussen al lang bezig met de voorbereidingen voor wat op een Europese hete politieke herfst gaat lijken. Een nieuwe opgefriste werkkamer ingetrokken, de dozen uitgepakt, de werkverdelingen gemaakt, en de eerste blauwdruk voor een nieuwe website ligt klaar. En hoewel het drukke verkiezingsjaar achter de rug is, belooft het n...Lees meer

Dirk Vansintjan - EUropean Renewable Energy COOPeratives

Gisteren vergaderden op uitnodiging van de Groene fractie voor het eerst de Europese hernieuwbare energie coöperaties in Brussel in het Europese Parlement. Ecopower organiseerde dit evenement samen met de koepel CoopsEurope (www.coopseurope.coop). Triodos Bank en Crédit Cooperatif maakten dat het evenement betaalbaar bleef voor de aanwezigen. Er waren vertegenwoordigers uit Frankrijk,...Lees meer

Els Keytsman - Geen gemanipuleerde rijst op mijn bord

Rijst is het basisvoedsel voor de helft van de wereldbevolking. Genetisch gemanipuleerde rijst daarentegen vormt een bedreiging voor de voedselzekerheid, de landbouw en de biodiversiteit. Nu heeft Bayer rijst genetisch gemanipuleerd om bestendig te worden tegen hoge doses glufosinaat, een giftig bestrijdingsmiddel. Deze rijst belandt dus mogelijk binnenkort op ons bord. Als de Europese Unie de i...Lees meer

Dirk Geldof - Het bankrapport, of de financiële crisis en de risicomaatschappij

De financiële crisis van 2008 is ondertussen een wereldwijde economische crisis. En een systeemcrisis, met het falen van het neoliberalisme. Het tussentijds rappprt van de parlementaire onderzoekscommissie legt vandaag beenhard de fouten van de topbankiers bloot: onverantwoorde risico's, ten koste van de klanten en het personeel, enkel gericht op speculatieve winst voor aandeelhouders. Zeepb...Lees meer

Elke Decruynaere - Alleen de gewone mensen betalen belastingen

Dit jaar groeit de Belgische staatsschuld met 25 miljard euro aan. De Morgen drukt het dit weekend plastisch uit. Elke minuut een Volvo. (hoeveel fietsen zijn dat?) Aanleiding van het artikel is het rapport dat afgelopen week verscheen van de Hoge Raad van Financiën. De analyse: Korte termijn politiek en verkeerde politieke keuzes liggen aan de oorzaak van de stijgende overheidsschuld. De c...Lees meer

Jan Mertens - Onverstandig

In een interview in een bekend weekblad laat de Vlaamse minister-president zijn licht schijnen over de dingen. Hij houdt ervan zich te presenteren als de ‘manager’ van de NV Vlaanderen. Met de nodige dosis testosteron affirmeert hij zich graag als een doener, die uiting geeft aan wat men dan ‘leiderschap’ noemt, maar wat in de feiten vaak een brutale verdediging van het st...Lees meer

Bruno De Lille - Verstandig groen

Weet u wat ‘verstandig groen’ is? Het antwoord vindt u deze week (18/3/09) in de Knack (u ziet: ik lees meer dan de rubriek Bladspiegel alleen. Verstandig groen wil overtuigen ipv te verplichten. Houdt rekening met de praktische consequenties voor de mensen die de maatregelen moeten ondergaan. Verstandig groen is duurzaam en draagbaar, komt tot stand door overleg met alle partijen. ...Lees meer

Freya Piryns - "de regul, de regul... "

Ik geloof dat onze minister van Asiel en Migratie lichtjes geïrriteerd begint te raken door de aanhoudende reacties op het uitblijven van de omzendbrief. In haar blog van afgelopen zaterdag lees ik: "de regul, de regul, de regul, niets dan de driewerf heilige regul moet er komen". Dat lijkt me een op zijn minst denigrerende reactie op de terechte eisen van zoveel organisaties. Op ...Lees meer

Jan Mertens - Voorbij het imperium denken

Het essay ‘Een New Age of Empires’ dat Guy Verhofstadt onlangs publiceerde, kwam op het juiste moment. Het siert hem dat hij nog steeds met evenveel bezieling blijft pleiten voor een sterk Europa. Hij maakt een goede analyse van de staat van de wereld. Maar tegelijk blijf je als lezer een beetje op je honger als je wilt weten welk beleid die versterkte EU dan moet gaan voeren en hoe w...Lees meer

Bart Staes - Is Groen! dan toch niet gek?

Beste lezer. Normaal gezien is dit de plaats waar ik mijn gedachten laat gaan over uiteenlopende onderwerpen en dossiers, waarvoor collegae van de groene fractie en ikzelf in het Europees Parlement zoal strijden. Veel van die thema’s staan al vele, vele jaren hoog op onze politieke agenda. En we slagen er ook in die te agenderen en tot maatschappelijke gespreksthema’s te maken. Over v...Lees meer

Dirk Geldof - Lokaal sociaal beleid, of de tabel versus de realiteit

Een beetje surrealistisch, dat was de bespreking van het Lokaal Sociaal Beleidsplan Antwerpen toch wel gisterenavond, op een gezamenlijke commissie van de gemeenteraad en de OCMW-raad. Op de agenda stond een rapportering van 2008 en een planning voor 2009. Dat is zonder meer nuttig en nodig. Maar de manier waarop toonde de grenzen van de marketing-aanpak van dit stadsbestuur, waar managementstech...Lees meer

Joke Van de Putte - Het belang van Europese samenwerking

Na de tweede wereldoorlog richtten een aantal landen, waaronder de Benelux, Duitsland en Frankrijk, de EGKS (Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal) op. De gedachte achter deze samenwerking was om net door deze samenwerking op economisch vlak te vermijden dat Duitsland en Frankrijk weer oorlog zouden voeren. En dit plan lukte! Steeds meer landen sloten zich aan tot wat uitgroeide tot de Europes...Lees meer

Oikos - Afschaffing federaal stedenbeleid is geen goed deelakkoord

(Bijdrage van de Vooruitgroep) Vlaams minister-president Peeters hamert erop: er moeten voor juni "deelakkoorden in de staatshervorming " zijn. En dan wordt steevast verwezen naar het stedenbeleid. Er lijkt immers al afgesproken het federale grootstedenbeleid op te doeken en alle bevoegdheden naar de gewesten door te schuiven. Dat beantwoordt volledig aan een "Vlaams eis" en ...Lees meer

Els Keytsman - Ook de Zuidpool warmt op

Ik had dit nieuwsfeit al opgenomen in een eindejaarslijstje: de Wilkins Ice Shelf, een enorme ijsplaat zo groot als Vlaanderen, staat op het punt het te begeven. Satellietbeelden tonen al een hele tijd grote scheuren in de plaat en laten zien hoe die enkel nog wordt bijeengehouden door een almaar krimpende strook zee-ijs. Dat strookje ijs is nu geen 2 kilometer meer breed. Volgens de British Ant...Lees meer